中共十七大產生的十七屆政治局常委會，改變原來由胡錦濤、溫家寶和曾慶紅組成的三馬車權力格局(權稱“前三馬車”)，由新三馬車取代；新三馬車是：胡錦濤、溫家寶和習近平。
第四代中期、54歲的公子黨名人習近平，是新任的政治局常委，並接替曾慶紅任書記處常務書記，主持書記處日常工作；他和另一新常委、第四代中期、52歲的李克強，在預設安排下，成為跨越2012年中共十八大的重要接班人。

　　四代中期　崛起政壇

　　中共中央的權力轉移，有初始的制度構建，也有秩序文化的整合，新一屆的權力重組，是在有序中穩步展開。雖然高層有派系利益的博弈，但你死我活式的那種權力鬥爭不復出現。權力轉移的大趨勢，是所謂“江潮退湖水漲”。

　　在這一屆，依出生年份“粗算”超過67歲者，不入中央委員會。這種年齡限制，促進世代的推移，第四代中、後期崛起。

　　這個世代，指1950年至1959年出生、48－57歲者。

　　在十七屆204名中央委員中，第四代中、後期51人，佔25%；1960年以後出生的第五代4人。這兩類共55人，佔27%。在上一屆，這兩類分別只有3人、2人。

　　在25人組成的政治局、9人組成的常委會，第四代中、後期有“零突破”，其人數分別是4和2。

　　權力重組的另一特點，是公子黨勢力的膨脹。在政治局，公子黨的人數由上屆的4人增至本屆的8人；在中央委員和候補中委中，公子黨的席位也有增加。

　　中央團系是分大餅的贏家，也是權力重組的特點。

　　在政治局，有共青團中央背景者，由原來的2人增至5人，佔20%。這5人是：連任的胡錦濤、王兆國和新任的李克強、劉延東、李源潮，前3人當過團中央第一書記，後2人曾任團中央書記。在中央委員中，中央團系的比例也上升。

　　雖然胡錦濤在八十年代的團中央夥伴，在中共中央和省領導層崛起，但權力分配並無“一邊倒”式的大傾斜；有一批“江親信”包括新海派、機電派、軍方派，仍在高層的重要位置。大體而言，高層與地方的權力再分配，是在江和胡協商、互動下各有得失的妥協；江透過他的親信，仍有對兩桿子和刀把子的“後影響力”，即遙控號稱筆桿子的中宣部、俗稱槍桿子的軍隊和掌控專政權的政法系統。

　　預設安排　新接班群

　　本屆政治局的承先啟後功能比較強。

　　在2012年任期屆滿時，有14個委員因年限要退下，包括胡錦濤、溫家寶；有11個委員，則有跨越2012年的年齡空間，包括這次入政治局的習近平、李克強、李源潮、劉延東、薄熙來、王岐山、張高麗、汪洋和5年前已入政治局的張德江、俞正聲、劉雲山。

　　所謂承先啟後，就是習近平和李克強在未來5年處於接班的見習、考驗期，由胡錦濤、溫家寶等“扶著走一段路”。預定5年後，他們分別接替胡、溫當總書記、總理。在2012年十八大後，他們再帶領新的領導班子。

　　在接班群的預設安排中，除了預定任總書記、總理者，現任政治局委員、書記處書記、組織部長李源潮，或預定在5年後接替習近平，主持書記處日常工作。這3個政治精英，權稱為預設的“後三馬車”。

　　具備跨越2012年的公子黨名人劉延東、薄熙來、王岐山、俞正聲，被稱為“江親信”的張德江等，諒會在新接班群中。現任空軍司令員、唯一可跨越2012年的軍委委員許其亮上將，則是軍方的重要接班人。

　　這種預設安排，今後諒會根據考察的狀況和“政治需要”而調整。

　　預設安排的目的，是磨練、考察接班群並完善提拔和淘汰機制，確保改革政策、經濟發展的持續。