繼毛澤東之後任中共中央主席的華國鋒（1976年10月－1980年8月在任），於20日亡故，享年87歲，追悼儀式將於下周舉行，屆時中共中央才有對他的全面評價。

　　最大的貢獻　推倒四人幫

　　華國鋒在中共歷史上的最大貢獻，是與葉劍英、汪東興合作，推倒毛澤東精心栽培的接班群──江青、王洪文、張春橋、姚文元；把四人幫囚於秦城監獄，也有功於苦難中的民眾。對華國鋒而言，這是一生“革命之路”的光環。

　　新華社發表的簡短訃聞，稱華國鋒為“無產階級革命家”。這是指共產黨的第二代革命家，按中共黨內的流行術語是“三八式”，即抗日戰爭於1937年7月全面爆發後，參加中共組織的抗戰幹部。

　　華國鋒生於1921年2月，與趙紫陽、萬里等一樣，是第二代即“三八式”。小道網站稱他為中共元老並不準確，第一代還有健在者（如年過百歲、八十一年前參加南昌暴動的蕭克），華國鋒亡故前只能稱第二代老人。

　　華國鋒也非在文革初期就確立的毛澤東接班人。三十年前，作者應邀撰寫分析華國鋒在中共政壇崛起的研究論文，譯成英文刊於美國的雜誌〃China Law and Government〃；作者提出的一個論點是：在1975年之前，毛澤東全力栽培的接班群核心人物，是江青、王洪文、張春橋、姚文元及汪東興、紀登奎等。

　　上海王洪文　原是接班人

　　華國鋒是湖南地方幹部，曾在毛故鄉任中共湘潭地委副書記、書記，文革前期主持湖南省的革委會、省委。

　　1971年1月，華國鋒獲毛提名入國務院，當業務組副組長，相當於副總理，這是他的“中央時期”之始。

　　1973年8月中共十大後，華國鋒成為十屆中央政治局委員；當時，王洪文和張春橋都是政治局常委，王還是排名第二的副主席（僅低於周恩來），高於康生、葉劍英和李德生（共5個副主席，1975年1月鄧小平取代李德生）；連任政治局委員的江青、姚文元，早在1969年九大後當政治局委員；升任政治局委員的汪東興（掌8341中央警衛部隊）、紀登奎，則是九屆政治局候補委員。

　　1975年1月，毛澤東核准的新一屆國務院12個副總理，華國鋒排第六，在他之前的是鄧小平（兼總參謀長）、張春橋（兼軍方總政治部主任）、李先念、陳錫聯、紀登奎。

　　從1971－1975年的權力布局來看，毛澤東預設的接班人，第一是王洪文（預定接中共中央主席），第二是張春橋（預定接總理）；1973年復出的鄧小平，是過渡人物；華國鋒的重要性，還不及汪東興、紀登奎、李德生（在張春橋前任總政主任）、吳德。

　　1976年1月周恩來病故後，毛的權力布局因“現實需要”才有較大的改變。