3月17日，吳儀在政壇打下了句號。當天下午，人大“決定”新內閣人選，她因超出68歲的入職臨界點而退下。
吳儀也許想“悄悄的我走了……不帶走一片雲彩。”（徐志摩）在退位前表示，將“裸退”──不掛甚麼職銜，會以餘生研習中醫藥，希望“你們完全把我忘記”。
對吳儀和鐵面審計長李金華的退出國務院，民眾卻關懷備至，對他們念念不忘。廣州南方報業的一個網站，就收到16,000多件給吳儀的短訊，充滿“教我如何不想她”的溫情。一個網友說，她“孓然一身，卻心繫蒼生”；表示：“祝福您有一個幸福的晚年！”民眾對她的關懷，如《荀子．天論》謂：“不求而得。”
許多民眾無法忘卻吳儀，是因為在2003年發生沙士災難時，她臨危受命，與胡錦濤、溫家寶共創“二○○三拐點”，促成公共政策的轉變，化危為安。她關懷民疾，致力於公共衛生防疫、治療和食品安全，拓展對外經濟貿易，維護中醫藥，都給民眾留下深刻的印象。
力挽狂瀾 鐵娘子戰沙士
2003年的抗沙士一役，是吳儀在政界的里程碑，與胡溫共創了“二○○三拐點”。
2003年4月，吳儀以國務院副總理身份兼任衛生部長，在新成立的防治非典型肺炎（SARS，沙士）指揮部當總指揮。在胡溫強力支持下，站在抗沙士前線，化解了沙士危機。
二○○三拐點(胡溫吳拐點)不是官方術語，而是作者對抗沙士政策、舉措、領導模式的概括，意涵有四點。一是開啟公共衛生事件應急機制，由政府提供防疫、傳染病的免費治療；二是促成公共政策的轉彎，特別是對鄉村衛生防疫“公共品”的提供──包括人道救助的公共財政投入；三是執政理念的更新，對胡錦濤的新三民主義有催化作用；四是施政模式的轉變──從“江貴族到胡平民”的轉化，樹立了關心民疾、與民眾零距離接觸、解決民困的開明形象。
2003年的沙士，是天災也是人禍。當時的衛生部有研究判斷病毒之錯和隱瞞災情、不提供免費治療之失，引發了沙士病毒判斷的“南北戰爭”。廣東的傳染病專家鍾南山判斷沙士是冠狀病毒，衛生部的疾病預防控制中心則判斷是另一種病毒，兩方論戰僵持不下，大大影響應急處置（包括治療藥物的選擇）。胡溫當機立斷，在徵求前朝核心人物意見後，於4月中撤換衛生部長，讓吳儀代理部長職務，採納鍾南山的研究報告（有香港大學研究實驗支持），對疑似沙士病者給予全面的免費治療。
對於胡溫吳來說，這不只是面對傳染病（天災）的博弈，也承擔了政治風險。因衛生部長是前朝核心人物的親信，在政界有“御醫”之稱，而疾控中心又由他信賴的人主持。果斷的應急處置，衝擊個人崇拜和“面子觀”，扭轉判斷病毒的錯誤。
沙士帶來危機，轉機也伴隨而來。轉機之一，是對執政觀的重新思考和社會公共政策的轉變。2003年的“七一講話”，是胡錦濤的新執政宣言，正式提出“新三民主義”──權為民所用，情為民所繫，利為民所謀，呼籲“關心群眾疾苦”。
關心民疾 保護了高耀潔
在政壇，吳儀長期從事對外經濟貿易工作，並沒有衛生行政方面的台階和經驗，但她兼任衛生部長後，體現了“角色神入”的活力。
神入（empathy），原是大眾傳播學的概念，無妨移植於政治精英的角色分析，它是指政治精英在職務變遷、角色轉換中的適應力，決定政策、開創新局和創造成果的能力。
吳儀兼任衛生部長後的“角色神入”，不僅在於指揮抗沙士的果斷、應急處置的魄力，還在於對傳染病患者的關懷、人道援救和相應公共政策的出台。
吳儀上台後，多次到河南愛滋病區考察，給病者提供免費治療，改變地方當局不給予、或很少提供免費治療的狀態。在聽真話、保障民眾利益的理念之下，她保護受地方幹部刁難的高耀潔醫生，改善其處境，免受地方官迫害。高醫生揭露官員的“賣血經濟”導致愛滋病傳染、愛滋病區上蔡縣官員貪污，而受到為難。
吳儀在衛生系統的貢獻，超越了傳染病的應急，對於城市居民基本醫療保險、新型農村合作醫療（新農合）體制的建立、公共財政的逐步投入，都有她的一份貢獻。雖然農民從新農合中的受惠不多。
拓展外貿 監督食品安全
拓展對外經濟貿易，加入世貿組織（WTO）和中美貿易的談判，是吳儀從試步到成長的過程。
吳儀有對執政黨及其政府的使命感、對上級命令的服從約束，在對外談判中顯露陽剛之氣；但在上級授權範圍內，她有“堅持”中的“適度彈性”，在陽剛中帶一份陰柔，在剛柔互濟中尋求可接受的妥協，在雙方互有得失中維持對話、溝通的平台。這是作者對“吳儀角色”的解讀之一。
對外貿易進出口貨物的總額，由2003年的8,500億增至去年的近22,000億（美元，下同），去年的貿易順差超過2,600億；外匯儲備從2003年的4,000億，增至去年的15,000多億。這是溫內閣5年的一份成績單，自有吳儀及所有“參與者”的貢獻。
作為國務院商務和市場秩序的總管，食品安全監督是吳儀的“一大塊”。近年，食品質量和安全檢查中的“吳儀旋風”，有助於改善食品安全；在海關系統，她全力整頓吏治，使貪污、走私案件大減。當然，官場和商場假大空風氣的改變，食品安全保障機制的建立或健全，仍面對許多障礙。
挺身而出 為中醫藥解圍
在公共衛生、對外經貿方面，吳儀在媒體和民眾的視線中；她在中醫藥方面的影響，卻往往未為他們了解或注視。
“吳儀角色”之值得解讀，還在於她挺身而出為中醫藥行業和從業者解圍。
近幾年，有科學院院士及其影響的人，並不深入了解中醫藥，卻稱中醫藥是偽科學，主張廢掉；一群人還在網上發起“取消中醫網絡簽名”，氣焰十分囂張。一些媒體跟風，形成了對中醫界的圍攻潮，導致社會上對中醫的誤解。吳儀、溫家寶對此十分關注。
去年初，中醫藥工作會議召開，吳儀“主動要求參加”，發表了支持發展中醫藥的講話。8月，她又參加“中醫藥技術大比武活動”，並發表演講，肯定中醫藥的價值。她說：“中醫藥是……與疾病鬥爭中創造的醫學科學，是中國文化的瑰寶，是中華文明的結晶。幾千年來，中醫藥作為抵禦疾病、維護健康的主要手段，為中華民族的繁衍昌盛作出了不可磨滅的貢獻。”
她認為，要大力扶持和發展中醫藥，既注重傳統的繼承和創新，也要利用現代科技，吸納西醫的發展成果。
吳儀的取態，如《莊子．齊物論》言：“可乎可，不可乎不可。”──應該認同(可)可以肯定的事物，不應該認同（可）不可以肯定的事物。對中醫藥的擇善執著，對廢棄中醫說的不以為然，正是她尊重事實的“誠”。 |
