1966年的八月風暴，含撤銷工作組、毛澤東寫大字報〈炮打司令部〉、中共八屆十一中全會公布文革16條、批判劉少奇“資產階級反動路線”、紅衛兵運動和八一八集會、破四舊鬥黑幫和紅色恐怖。

　　八月風暴涉及執政黨領袖的誠信、家長制與制度約束的衝突，自是值得深思之處。沒有防範或消除個人崇拜、家長專政的制度創新，就不可能有政治文明和社會的現代化。

　　少奇派工作組　原獲家長拍板

　　八月風暴的主要導火線，是中共中央派工作組進駐大學，指導校內的文革。

　　7月18日之前，毛澤東離開北京半年多。在上海、杭州、武漢，與江青、張春橋和林彪密商，部署推動文革；又“隱居”湖南湘潭的滴水洞，於7月8日給江青寫“黑信”──他自稱“近乎黑話”的一封信。在北京的劉少奇、周恩來和鄧小平，以政治局常委身份主持中共中央日常工作；所有以中共中央名義作出的決定、下發的文件，均上報他批閱拍板。

　　6月上旬，劉少奇主持的政治局擴大會議，同意北京市委向市內大學派工作組，也向《人民日報》派了工作組，以免失控造成大混亂，這都是毛澤東批准的事。7月18日，他返京後卻變臉，全面否定工作組。26日，政治局被迫決定撤銷工作組。

　　8月1日，毛澤東在北京召開中共八屆十一中全會，打算以全會名義作出全面推展文革的“決議”。在同一天，他寫信給清華大學附中紅衛兵，表示欣賞他們的“革命造反精神”，這是否定劉少奇派工作組的後續行動。清華附中最早成立紅衛兵，激烈反對工作組。

　　毛的信雖未發出，卻列為十一中全會文件，煽起社會上的“造反有理”暴力行動，後來形成隨意“揪黑幫”和打砸搶“破四舊”的紅色恐怖。

　　中共中央全會　揭開批劉序幕

　　十一中全會的議題之一是工作組。儘管劉少奇主動“檢討”，承擔派工作組的責任，但毛澤東“死揪不放”，大罵劉“在北京專政”，又說：“牛鬼蛇神，在座的也有。”

　　會議原定5日閉幕。在這一天，毛澤東突然寫了一張大字報，把聶元梓5月寫的大字報(6月1日廣播)稱為“全國第一張馬列主義的大字報”；指責有人“站在反動的資產階級立場，實行資產階級專政”。這張未貼出的大字報，於7日列入全會文件印發，他加了標題〈炮打司令部──我的一張大字報〉；所謂司令部，是指劉少奇的“資產階級司令部”。

　　十一中全會因這張大字報延期至12日，全會公布的〈關於無產階級文化大革命的決定〉(俗稱16條)，把文革的重點定為整黨內的走資派。毛澤東又假全會之名，改組政治局及常委會、書記處，林彪替代劉少奇成為第二號人物，劉在11個常委中降排第八位。

　　十一中全會揭開毛澤東批劉序幕。稍後，他繼續批判工作組，把工作組稱為“資產階級反動路線”的產物。10月，他主持中共中央工作會議，擴大批判劉少奇和工作組；會後的批“資產階級反動路線”，從中共黨內高層擴散到社會各階層。

　　滴水洞寫黑函　大亂未變大治

　　胡錦濤的構建和諧社會論，與反思“階級鬥爭論”、整合秩序文化息息相關。要建立真正的和諧社會，無疑要正視文革的極左禍害，從中汲取歷史經驗，包括八月風暴的歷史教訓。

　　荀子(前313-前238)謂：“觀往事，以自戒，治亂是非亦可識。”八月風暴的歷史教訓，就在於毛澤東的治亂觀脫離實際、違背民心。

　　毛澤東在滴水洞寫給江青的“七八黑函”，預言文革將是“天下大亂，達到天下大治”。他把“踢開工作組”和“摧毀舊秩序”，視為鬥爭黨內走資派和“達到天下大治”的手段，卻導致文革的失序、人心惶惶。

　　這種紅色恐怖圖象，令人想到唐太宗(599-649)的話：“睹治亂之本源，足為明鏡之鑒戒。亂，未嘗不任不肖；……用不肖，則受天下之禍。”

　　毛澤東製造亂局，以“造神”運動樹立其“絕對權威”，重用獻媚、投機的不肖者，加劇極左禍害。

　　八月風暴的歷史教訓，還在於毛澤東缺乏誠信，造成是非不分、冤案纍纍。劉少奇等派工作組，是經他批准的事，怎麼可以一反臉就把此事上綱到“資產階級反動路線”？他對劉的秋後算帳，與1957年鳴放後的“反右”一樣，暴露言而無信，缺乏“德”的約束。極端的家長專政，自也脫離法律和制度的約束。

　　《左傳．魯襄公》謂：“在上位者灑濯其心，壹以待人，軌度其信，可明徵也，而後可以治人。”毛澤東發動文革以失敗收場，原因之一是他並非“灑濯其心”，而是私心太重，玩弄權術，反覆無常，失信於人，結怨天下。